La nourriture aux USA

Mais que mangent les américains ?! Voila, la question est posée. C’est vrai qu’en venant pour la première fois j’avais un peu peur, on a tellement d’à priori sur la nourriture aux USA comme si ils ne mangeaient que dans des fast food et qu’ils étaient tous obèses. Fort heureusement ce n’est pas vrai, mais ça n’empêche pas qu’ils aient des produits ou des habitudes que nous n’avons pas forcément nous français et ça peut surprendre. Petit tour d’horizon de ce dont raffolent les américains !

Le petit déjeuner

★ Grand classique: les pancakes (souvent agrémentés de myrtilles). Si vous allez en auberge de jeunesse, vous n’y couperez pas, c’est le petit déjeuner que l’on vous proposera. Et dans chaque ville vous aurez les bonnes adresses pour manger votre pile de pancakes. Il y a même une chaîne spécialisée : IHOP (International House of Pancakes) et un restaurant qui en fait de la taille d’une pizza: The Griddle Café (une institution à LA). C’est aussi la base de tout brunch qui se respecte. Pour ma part les meilleurs que j’ai mangé étaient ceux de chez Jacks’N’Joe (et j’ai tellement aimé que je vous ai fait un article dédié ici).

★ Les hash browns qui ne sont rien de plus que des galettes de pomme de terre. C’est simple, ça se fait à la maison en 2 minutes (ça existe aussi en surgelé) et c’est bon, what else ?!

★ Les oeufs. Oui, ça peut paraitre simple mais les américains raffolent des oeufs, surtout au petit dej. La plupart du temps brouillés mais aussi en omelette, sunny side up (oeuf au plat), ils adorent commencer la journée avec des oeufs. C’est d’ailleurs très courant qu’ils ne mangent pas le jaune, d’où la mention « white only » sur les menus (souvent en supplément).

★ Petit add-on à tartiner sur ses pancakes ou à manger avec son omelette: le cream cheese. Je n’avais pas goûté jusqu’au jour où je suis allée à IHOP et j’y avais pris une crêpe fourrée au cream cheese. Verdict c’est gras, très (trop) sucré et ça n’a aucun lien avec le fromage.

★ Les sandwichs beurre de cacahuète-banane. On tient le combo magique ! Une tartine, du beurre de cacahuète, des tranches de banane et vous rendez heureux n’importe quel américain ! Ils mangent tous ça. Déjà le peanut butter à la base ils en raffolent, mais associé à une tranche de pain de mie (américain) et une banane c’est le septième ciel pour eux !

★ Des haricots. Oui, vous avez bien lu: des haricots ! Comme j’en parle après LA est une ville avec une forte population mexicaine, et les black beans font partie du quotidien tous les matins au petit dej. Avec vos oeufs, votre sandwich peanut butter banane !

★ Le mimosa. On sort de la nourriture puisque le mimosa est une boisson, je dirais même la boisson du brunch du dimanche. Certains restaurant font même des bottomless mimosas (comprendre des pichets de mimosa à volonté). Mais alors qu’est-ce que cette boisson tant adulée ? C’est bien simple, c’est du champagne….avec du jus d’orange !

Les desserts

★ Dessert adoré des américains mais aussi des français, le fameux cheesecake ! La chaîne The Cheesecake Factory implantée aux quatre coins des Etats-Unis propose une gamme assez folle de cheesecake aux parfums plus surprenants les uns que les autres (et plus gras les uns que les autres) !

★ Une épice qui est un peu partout (au grand regret des français qui n’en sont pas fans, moi la première) : la cannelle. Et oui, les américains adorent la cannelle, ils en mettent un peu partout. Le gâteau le plus répandu à base de cannelle est le cinnamon roll (ou cinabon), que vous trouverez dans tous les Starbucks et grandes surfaces. Sorte de pâte à croissant, avec un glaçage au cream cheese, c’est gras et écoeurant à souhait mais les américains adorent.

★ Spécialité de Key West en Floride, la key lime pie (comprendre la tarte au citron vert). Ce n’est pas le dessert le plus répandu des Etats-Unis ni le plus prisé des américains, mais si vous allez à Key West je vous conseille fortement de faire un arrêt à la Key Lime Pie Factory sur Greene Street. C’est un petit magasin couleur jaune/vert pomme, où vous trouverez toutes sortes de biscuits à base de citron, ainsi que les fameuses tartes au citron, meringuées ou non, comme vous le souhaitez, qui sont exquises !

★ Très courant pendant la saison d’Halloween : la pumpkin pie (la tarte à la citrouille). Mon ancienne coloc en raffolait, elle a mangé ça pendant des mois et des mois. Ils jouent d’ailleurs le jeu de la citrouille à fond et en mettent partout, elle avait même une bougie Yankee Candle parfum Pumpkin Pie (et ça pue).

★ La mode est passée en France mais ici ça reste un produit phare, je parle du cupcake. Pas besoin de le présenter, tout le monde sait ce qu’est un cupcake. Vous en trouverez partout outre-atlantique, que ce soit dans des supermarchés (le rayon pâtisserie de Walmart en est rempli, tous plus chimiquement colorés les uns que les autres!) ou dans des magasins spécialisés comme Sprinkles à Beverly Hills. Il parait que le Red Velvet est le meilleur, je laisse les fans en juger je n’ai jamais gouté.

★ Les Poptarts. Je ne saurai pas vraiment expliquer ce que c’est mais vous en avez certainement déjà vu, il me semble que ça se fait un peu en France. Ici il y en a à tous les parfums, du plus basique comme celui à la fraise au plus étrange comme celui parfum vanilla latte Dunkin Donut (pour n’en citer qu’un). Ca se met quelque secondes au grille pain et le tour est joué.

★ Alerte bizarrerie américaine, attention ceux qui n’en ont jamais entendu parler risquent d’être assez choqués (je l’ai moi même été la première fois): le float. A savoir de la glace dans du soda. Très courant en bord de plage ou dans les parcs aquatiques (j’ai découvert ça à Disney), le float est tout simplement une boule de glace qui flotte dans un verre de soda. Jamais testé (et l’envie n’est pas la) ça doit être tout de même assez bizarre niveau texture et mélanges de saveurs.

★ Terminons cette série des desserts avec la meilleure inventions du monde : l’ice-cream sandwich. Prenez une boule de glace, mettez-la entre deux cookies et vous avez le meilleur des desserts. Ouvrez une boutique à quelques pas de chez moi à UCLA, vendez ça pour 2$ et c’est succès et prise de poids assuré !

Le salé

★ Surprise dans les fast food, ils ne connaissent pas les potatoes (RIP mon menu McChicken Potatoes sauce potatoes). Ici ils tournent aux frites, aux French Fries d’ailleurs, encore un truc qu’ils croient qu’on a inventé ! Et très souvent dans les restaurants de burgers leurs frites sont aussi proposées en version patate douce (la fameuse sweet potato). Je ne me souvenais pas en avoir mangé avoir d’arriver ici et depuis je ne carbure qu’à ça dès que l’occasion se présente. Vraiment, les sweet potato  fries c’est la vie !

★ Encore un accompagnement, le fameux coleslaw qui n’est autre qu’une salade de choux et de carottes râpées. Il sera quasiment toujours servi avec un hamburger et des frites dans des restaurants type Hard Rock Café.

★ Comment parler des spécialités américaines sans parler de l’immanquable repas typique, celui qui est adulé par des millions d’américains et qui se trouve sous des dizaines de marques dans les supermarchés : le mac and cheese. Oui, le macaroni and cheese est un peu une institution pour tout américain qui se respecte. Ce ne sont que des pâtes  imbibées de beurre et gratinées au cheddar mais ils adorent et en font leur grande spécialité, un peu comme le coquillettes-jambon en France (le repas de flemmard, CQFD).

★ Une petite pensée pour Nina mon ex-coloc qui me l’a fait découvrir, je parle du corn dog ! Un hot dog frit (de l’huile, toujours de l’huile, bienvenue aux Etats-Unis!), tout simplement. Rien de bien fabuleux mais c’est gras, ça nourrit, ça coûte pas cher, donc les américains en raffolent ! Jamais gouté pour ma part, il parait que vous en trouvez de très bons au grand magasin bleu sur le boardwalk de Venice Beach (et vraiment pas chers) !

★ Une chose qui m’a choquée mais qui ici semble des plus normales : on trouve des sticks de boeuf. Oui, des sticks de boeuf. Ca ressemble à un bonbon super croquants mais en fait c’est du boeuf. Parfois il y a même plusieurs saveurs, genre boeuf-fromage, boeuf-jalapenos. Je vous jure les américains me laissent sans voix quand il s’agit de créativité gastronomique chelou.

★ Los Angeles est une ville avec une immense communauté latino ce qui fait qu’on y trouve énormément de produits d’Amérique latine et notamment tout ce qui est nourriture mexicaine. En gros LA est le pays des nachos, tacos (on a pas le Tacos Tuesday pour rien!) et burritos en tout genre, mais les nachos ont vraiment un succès fou, que ce soit les simples nachos avec du cheddar et des jalapenos ou les nachos avec des oignons, du boeuf et tout un tas de choses étranges (communément appelés loaded-nachos). Donc si vous adorez ça vous avez trouvé votre endroit !

★ J’en parle dans les nachos mais vous en trouverez partout : du cheddar. Quand on parle de fromage aux américains ils pensent cheddar. Forcément pour moi française je me sens agressée quand on me dit ça. Mais clairement leur culture fromagère est bien loin de la notre, tout ce qu’ils connaissent c’est le cheddar et le Monterey Jack. Ils ont de la feta, du camembert, du chèvre.. mais pour eux ça reste un monde parallèle dans lequel ils ne s’aventurent pas. Le Cheddar est donc roi, vous en trouverez absolument partout.

★ De la viande, beaucoup de viande ! Et surtout de la dinde, le turkey connait un succès fou Outre-Atlantique. Que ce soit la dinde entière pour Thanksgiving ou en sandwich chez Subway (avec 15 tranches les unes sur les autres) les Américains raffolent de la dinde.

★ Encore une association étrange dont seuls les américains ont le secret : le chicken & waffles, aka du poulet pané avec des gaufres. Il parait même que c’est excellent. Tout comme IHOP qui fait dans les pancakes ils ont leur propre chaîne de chicken & waffle appelée Roscoes.. C’est clairement pas une association a laquelle j’aurai pensé mais on est plus a un truc bizarre près me direz-vous ! Je n’ai pas essayé mais si vous y avez goûté je suis curieuse de connaitre votre avis !

★ Les épinard. C’est tout bête mais je n’ai jamais vu autant de gens manger de pousses d’épinards (sauted spinach) que les américains !

★ Pour terminer cette série des plats salés typiques aux US je ne peux pas ne pas parler de la pizza. Bien sur ce n’est pas américain mais ça reste quelque chose qu’ils mangent tout le temps. La pizza basique est celle au pepperoni, leur rayon pizza dans les supermarchés fait 10 mètres de long mais il y a tout de même quelques bonnes adresses pour manger de vraies bonnes pizza. Personnellement je suis fan de la pizza à la burrata de chez Gjelina, et j’adore me faire ma propre pizza chez 800 Degrees.

Side note : J’ai volontairement parlé des choses les plus connues/banales et clichées mais vivre aux Etats Unis ce n’est pas que se nourrir que de choses étranges, grasses, caloriques et sans saveurs. Il y a une vrai culture de « healthy » et d’autant plus dans une ville comme Los Angeles, il y a des cafés sympas à tous les coins de rue, on peut manger bien pour pas très cher, le brunch est une religion.

★ Ma grande passion pour ceux qui me suivent depuis un moment, vous savez que j’adore les avocado toast et ça tombe bien parce que les américains aussi ! Tout café/restaurant/brunch qui se respecte propose un avocado toast à sa carte ! J’ai même songé pendant un temps à faire un top 10 des meilleurs avocado toast de LA, stay tuned ça pourrait arriver un jour !

Alors bien sur il y a énormément de choses grasses, salées, sucrées, et je ne vous ai parlé que des choses que je connais et qui me venaient en tête. Chaque état ou même chaque ville a ses spécialités made-in USA. Cet article est volontairement tourné vers les choses bizarres, parce que si on va aux Etats-Unis c’est aussi pour tester les spécialités du pays. Mais je vous rassure, on peut tout à faire bien manger ! Tout en se faisant plaisir de temps en temps avec un énooooorme sunday comme ci-dessous !

Et vous, c’est quoi votre nourriture préférée aux USA ? Quelque chose que vous adorez, ou au contraire que vous détestez ?

Toutes mes adresses à LA sont dans la catégorie « où manger » juste ici.